Veel mensen schrikken ervan: een paar dagen na de laatste sigaret begint het hoesten pas echt. Dat lijkt het omgekeerde van wat stoppen zou moeten doen. Hier lees je waarom het gebeurt, hoe lang het duurt en wanneer je naar de huisarts gaat.
Waarom je hoest na het stoppen
Je luchtwegen zijn bekleed met trilhaartjes. Ze werken als een roltrap die slijm en vuil naar boven brengt, zodat je het kunt ophoesten. Rook verlamt die trilhaartjes en beschadigt ze. Zolang je rookt, blijft het slijm grotendeels liggen.
Stop je, dan herstellen de trilhaartjes en gaan ze weer bewegen. Het slijm dat zich heeft opgehoopt, komt los en moet eruit. Dat doet je lichaam door te hoesten. Meer hoesten in de eerste weken is dus meestal een teken dat je longen zichzelf schoonmaken.
Hoe lang duurt het?
Het extra hoesten is tijdelijk. Volgens de WHO nemen hoesten en kortademigheid af tussen één en negen maanden na je laatste sigaret. Bij iedereen verloopt dat anders: de een merkt na een paar weken al verschil, de ander pas na een paar maanden.
Wat helpt
- Drink genoeg water. Dan blijft het slijm dunner en hoest je het makkelijker op.
- Beweeg. Bij wandelen of fietsen adem je dieper, en dat helpt het slijm loskomen.
- Blijf uit de rook van anderen. Meeroken prikkelt je luchtwegen opnieuw.
Wanneer naar de huisarts?
Hoest je langer dan drie weken en wordt het niet minder? Maak dan een afspraak met je huisarts. Ga eerder als je bloed ophoest, steeds kortademiger wordt, pijn op de borst hebt, koorts krijgt of zonder reden afvalt. Dat hoort niet bij het opruimen van je longen en moet worden nagekeken.
Geen reden om weer te beginnen
Het is een bekende gedachte: sinds ik gestopt ben, hoest ik meer, dus roken was beter voor me. Een sigaret dempt het hoesten inderdaad even, omdat de rook de trilhaartjes weer stillegt. Het slijm blijft dan gewoon liggen. Het hoesten na het stoppen gaat voorbij. Hoe je zo'n moment doorkomt, lees je in terugval voorkomen na stoppen met roken.
Benieuwd wat er nog meer verandert? Lees wat er in je lichaam gebeurt na je laatste sigaret, van 20 minuten tot 15 jaar. Hoe je longen er na jaren roken aan toe zijn, lees je in rokerslongen.