De eerste dagen zijn het zwaarst. Daarna wordt het niet van de ene op de andere dag makkelijk, maar wel elke week een beetje lichter. Zo verlopen de weken daarna voor de meeste mensen.
Week 2 tot 4: de klachten zakken
Prikkelbaarheid, onrust, slecht slapen en moeite met concentreren zijn in de eerste week het sterkst. Daarna nemen ze af. Bij de meeste mensen zijn ze na twee tot vier weken grotendeels weg. Meer honger is de uitzondering: die blijft vaak langer. Slaap je nog slecht, lees dan slecht slapen na stoppen met roken.
Ook je lichaam merkt het. Tussen twee en twaalf weken na je laatste sigaret verbeteren je bloedsomloop en je longfunctie, volgens de WHO. Traplopen en wandelen gaan makkelijker.
Week 4 tot 12: je brein past zich aan
Nicotine verandert je hersenen: ze maken extra plekken aan waar nicotine zich aan bindt. Hersenscans lieten zien dat dat aantal na 6 tot 12 weken zonder roken weer bijna op het niveau van een niet-roker is. Dat past bij wat veel stoppers merken: in die periode komt de trek minder vaak en minder hard.
Trek kan nog wel opduiken, vooral op momenten die je aan roken koppelde: bij de koffie, na het eten, bij een borrel. Zo'n vlaag duurt meestal maar een paar minuten. Wat dan helpt, lees je in trek in een sigaret: wat helpt.
Je voelt je moe of somber
Sommige mensen voelen zich in de eerste weken vlak, moe of wat somber. Dat hoort bij de ontwenning en trekt meestal bij. Op langere termijn gaat het juist beter: een overzicht in de BMJ liet zien dat mensen die stoppen daarna minder last hebben van somberheid, angst en stress dan mensen die blijven roken. Meer daarover lees je in roken en stress: kalmeert een sigaret echt?
Ga naar de huisarts als je erg somber wordt, als klachten na een paar weken niet minder worden, of als je medicijnen gebruikt. Bij sommige medicijnen moet de dosering worden aangepast als je stopt.
Na drie maanden
Na een week of twaalf voelt rookvrij zijn voor veel mensen steeds gewoner. Hoe je van ex-roker naar niet-roker gaat, lees je in van ex-roker naar niet-roker. Let wel op: juist als het makkelijk voelt, denken mensen dat één sigaret wel kan. Waarom dat riskant is, lees je in terugval voorkomen na stoppen met roken. En kom je aan, lees dan aankomen na stoppen met roken.
Welke klachten er precies zijn en hoe lang ze duren, staat in ontwenningsverschijnselen bij stoppen met roken. Hoe de eerste zeven dagen verlopen, lees je in de eerste week na stoppen met roken.